“背包旅游者”（Backpackertourist）是澳洲学者Pearce于1990年率先提出的概念。这一词汇特指旅行时间较长（国际上一般为连续旅行3个月以上），喜好选择经济型住宿设施（如青年旅馆），强调与其他旅行者的聚会交流，具有完全自助而又极具弹性的旅游行程，偏爱非正式和高参与性旅行活动的那些旅游者。具有这些行为特征的人，往往背负大包（Backpack）进行长途旅行，因而被称为“背包客”（Backpacker）。以澳大利亚为代表的西方发达国家，不仅是背包旅游学术上的先行者，也是实践上的开拓者和创富者。因此本文主要以澳洲为例，适当结合英美，概括国外背包旅游市场发展的现状和特点，并简述其经验对我国背包旅游发展的启示。
一、国外背包旅游发展的现状和特点
1.背包旅游市场规模巨大，利润丰厚
从背包旅游者的规模来看，这一细分市场的人数蔚为壮观。澳大利亚旅游局从上世纪90年代到2002年的调查数据显示，所有旅澳的大于15岁的入境旅游者中，背包旅游者占10.2％（Slaughter，2004）。英国每十个国际旅游者就有一个背包旅游者，背包旅游者在英国一年的旅游消费总额达7500万英镑，是重要的国际客源市场（Churchill，1994）。
2.政府支持给力，政策保障齐
全国外背包旅游的宏观环境有利于背包旅游市场的发展。由于较早认识到这一市场的巨大规模和可观利润，澳大利亚政府自上世纪80年代以来就对背包旅游者异常重视，一直不遗余力地推进背包旅游的发展。联邦旅游局的出版物《背包旅游战略》为理解和发展澳大利亚的背包旅游市场提供框架。这一出版物敦促政府、业界和学界共同努力，为旅澳的国际背包旅游市场提供足够供给，也正是澳大利亚政府的这些政策使其成为世界背包旅游市场研究的佼佼者（Slaughter，2001）。针对背包旅游者喜好另辟蹊径，不走寻常路的特点，西澳旅游局（WesternAustra-lianTourismCommission）、北领地旅游局（NorthernTerritoryTouristCommission）和南澳旅游局（South Australian TourismCommission）三局联合推出专门的背包旅游者读物《真正旅行者的真实旅行》（RealTripsforRealTravellers），设计了三条环游三州的不同线路，通过澳背包旅游杂志TNT分发，鼓励背包客探索这片远离东海岸，但资源奇特的旅游温冷区域（AustraliaTourismEx-change,2004）。
工作着的假期制度（TheWorkingHolidayMaker）在澳洲吸引国际背包旅游者的过程中扮演着重要角色（Muqbil，2004）。澳大利亚和英国、加拿大、日本、韩国、德国等15个国家签订了协议，使得这些国家的“假期工作者”一次入境后在澳旅居时间可达12个月之久。在此期间，他们常常会一边工作一边旅行，最经常从事的工作是住宿业、酒吧和果园采摘。这一方面弥补了澳洲农忙时节劳动力的不足，另一方面向背包者提供了体验环游澳大利亚最省钱、最深入了解当地的旅行机会。
对于跨国乃至跨洲的长途背包旅游者来说，能否获得便宜的机票成为他们出游选择的重要决策因子。澳洲的交通部门在国家旅游部门的支持下，推出了大量针对背包旅游者的长途旅行优惠项目。澳大利亚的国有航空公司2004年11月起开出Backpacker-sExpress专机。它辗转于澳大利亚国内最受背包客欢迎的五个城市，并有背包国际航线一周两到三班往返于澳洲和澳洲最大的背包客源地——欧洲之间（曼彻斯特－墨尔本，慕尼黑－墨尔本），经停亚洲最热门的背包旅游目的地印度和泰国的交通枢纽（新德里和曼谷）。考虑到背包旅游者具有旅行时间长、预算紧张、喜交流的特点，飞机的头等舱改为咖啡和酒吧作为乘客的聚聊场所。背包者可以向航空公司申请该种飞机上乘务人员的职位，合同为期两年，既可以为他们提供免费乘坐航空器旅行的权利，又为航空公司节约了人力成本，还便于背包者身份的空乘服务人员为机上其他背包旅游乘客提供最个性化的服务——为乘客的背包旅行设计线路和出谋划策。同时考虑到背包者旅游日程的弹性化，这种机票的返程时间随时可签，不需另加手续费，而且永不过期。为节约成本，大多数的预订在线进行，同时网站上有澳洲其他与背包旅游相关的项目链接，如经济型住宿、探险类旅游项目、工作机会等等。这类班机上的服务最省，只提供简餐（AustralianTourismExchange，2004）。这些政策和措施都有力引导了背包旅游的产业化发展。
3.背包旅游配套设施健全，背包旅游服务专业化
澳大利亚、新西兰等国拥有数不胜数的背包客栈和青年旅馆，背包旅游在这些国家被极大地市场化和商业化，给背包旅游者的出行带来巨大便利。大多数发达国家和地区的青年旅馆都加入了世界性或地区性的青年旅馆协会，拥有全球订房网络系统。目前世界上共有59个青年旅馆会员国协会，13个附属会员国组织，19个认可业务代理，广布在90多个国家和地区。在这些国家就读的学生都可以通过缴纳较少的费用，办理国际学生等身份证明，在入住不同国家的青年旅馆时享受折扣优惠。在这些青年旅馆中能获得大量的背包旅游信息，不仅因为各种旅游景区和旅行杂志都会把他们的宣传手册和出版物免费定期地赠送给旅舍，使青年旅馆拥有全面而丰富的书面旅行资讯，更因为青年旅馆是背包旅行者集聚的场所，他们在此交流和分享背包心得和旅行资讯，提供了面对面旅行信息交流最活跃的平台。国际上背包旅游者数量的激增和上世纪90年代以来全球青年旅馆这种廉价住宿形式的迅速扩张密不可分。
在市场化的商业运作中，最能够吸引背包客的商业产品是探险旅游产品。但经营该类产品的单个旅游经营商的规模往往不大，他们便会联合起来招徕背包旅游者。如“澳大利亚背包旅游经营者联盟”（Australian BackpackerTourOperatorsAlliance）是专营澳核心探险旅游目的地的七大经营者的联合网络，而“澳洲探险”（AussieAdventures）则是自助旅行专家的团队联合，专门服务于追求高性价比的背包散客和小团队游客（Muqbil，2004）。
旅行经营商还越来越多地研究运用旅游促销文字。加拿大的旅游经营商不止是商人，而且已成为文化经纪人：他们把加拿大的形象、价值观和理想糅合起来，去创造一个有意义的“梦中假期”(Reimer，1990)。旅行经营商不仅是社会和文化变化的结果，而且成为这些变化产生的原因。新西兰的旅游宣传手册更是巧妙地利用了探险旅游者，使他们成为新西兰被展示风景的一部分（Cloke等，2002），打造新西兰“探险旅游天堂”的品牌，进一步吸引更多的对探险怀有浓厚兴趣的背包旅游者。
便捷的网络和预订服务也促成了背包旅游的盛行。国际背包旅游者通过网络预订各种旅游服务比例较高，在线的直接预订达39％，间接预订（通过旅行社网上预订）达到19％。网络预订流行的原因除了便捷快速外，价格也是一个非常重要的因素。许多国际航空公司推出“互联网机票”战略，吸引旅行者直接在网上订票以得到更多的折扣。电子机票的配合使用也使网上机票购买轻松易行。一些旅游网站还与航空公司等旅游企业达成协议，保证旅行者能在其网站上拿到低价旅游产品。如美国Orbitz与部分航空公司的协议规定，这些航空公司若未在Orbitz.com网站上提供最廉价的机票，就不得在其他地方销售。Priceline是美国另一个为广大自助旅游者所青睐的网上交易平台，其经营理念是“用户定价”的服务模式：允许消费者自行确定机票和酒店房间等旅游产品及服务的价格。以订房为例，只需旅行者事先在该网站上输入目的地及酒店大致区位，提交自己的价格，由系统自动搜索满足条件并愿意接受该价格的酒店。作者曾在Priceline上以30美元不可思议的低价拿到美国迈阿密市中心四星级酒店的套房（这一价格相当于当时波士顿郊区青年旅馆一张床的单夜价格），全部网上交易过程从价格发出到订单确认，用时仅3分钟。这种方便快捷的网上旅游服务在很大程度上得益于遍布西方国家发达的GDS。GDS（GlobalDistri-butionSystem）即“全球分销系统”，是应用于民用航空运输及整个旅游业的大型计算机信息服务系统。通过GDS，遍及全球的旅游销售机构可以及时地从航空公司、旅馆、租车公司、旅游公司获取大量的与旅游相关的信息，从而为顾客提供快捷、便利、可靠的服务。另外，国外良好的电子商务环境，如较高的旅游企业信息化水平，安全的银行电子交易平台，普及使用的信用卡和广泛的信用卡在线支付手段等等，都促成了背包旅游网络服务的高效和便捷。
4.背包旅游指南类书籍系列化系统化
对国际背包旅游者行前资料准备的分析统计数据显示，因特网是他们最经常的信息来源，旅行指南则排在第二位。“在旅途中获得实用信息”是国际背包旅游者使用旅行指南最常见的目的，占83％，完全不使用旅行指南的背包者只占3％，比例相当低（LonelyPlan-et，2005），因而可以把旅行指南类读物作为国外背包客身份的标志和符号。
背包旅行指南之所以会在国际背包旅游者的旅行生涯中扮演如此重要的角色，与国外旅行指南的成熟开发密切相关。以“孤独星球”（LonelyPlanet）为代表的国外旅行指南独立客观、翔实全面、生动可信，非常注重信息的及时更新，所有内容均由作者亲历的旅行经历编写而成，能发挥实时“向导”的实际作用。这些系列丛书的出版商专营本品牌的旅行指南书籍，拥有专业的旅游资讯采编队伍和专门的公关、营销及销售部门，市场调研机构也遍布全球各地。指南内容覆盖世界各地，拥有洲、国家、地区、州（或省）等许多不同级别和套系，并有专属的网站提供相关资讯。有的旅行指南的网站还有各种不同版本的语言可供选择。这些系列丛书各本都独立成册，方便旅行者随身携带。国外旅行指南的品牌化及其品牌业已树立的良好口碑，对推动国际背包旅游增长的作用不可小觑。以澳大利亚的“孤独星球”为例，其创刊已有34年，获得权威媒体的好评不断，俨然树立起在背包旅行圈内的“圣经”地位。
二、国外背包旅游发展经验对中国的启示
1.搭建背包旅游接待的基础设施
由于我国背包旅游市场的迅速扩大，国内旅游服务的基础配套的发展远远不能满足背包旅游者的需求。背包旅游者是费用节约型旅行者的本质特点决定了他们以选择经济型住宿设施为主，而国内很多原有的旅游基础设施都是以团队旅游者作为主要服务对象，缺少背包客所青睐的设施服务，大多已有的青年旅馆在价格和服务上也不具有竞争优势。因此扩张背包客栈和青年旅馆的数量，保证与国际青年旅馆标准的接轨势在必行。
在背包旅游的流动渠道上，要完善旅游公共交通体系和服务，改变我国目前去往景点景区的交通以旅游包车和私人小交通为主的格局，增量自助旅行公交线路和班次；建立公交信息服务系统，使旅行者能凭借语音或图示导引系统获得准确的自助交通信息。
2.规范背包旅游的管理保障机制和法律法规建设
背包旅游作为现代旅游的一种新兴事物，目前业内对其尚缺乏足够的认识和重视。没有相应政策制度和法律规章来引导和规范背包旅游市场，缺乏相应的监管措施和安全保障。探险事故逐年上升，旅行者权益保障乏力。
除背包旅游安全外，背包旅游的基础接待设施、资讯信息、配套服务等方面的问题，也亟需政府制定相关的法律规章，规范行业发展，或出台相应的激励政策，鼓励行业建设，从而引导背包旅游市场的有序前进。澳洲旅游局对背包旅游市场的政策引导和扶持，值得中国借鉴。
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